Industria de mașini este strâns legată de economia națională și este o industrie ciclică. Este, de asemenea, o industrie- intensivă de capital-, tehnologie- și forță de muncă. Sectorul mașinilor de construcții se află în stadiul său de maturitate, cu o rată de creștere relativ scăzută.
Industria utilajelor cuprinde numeroase sub-sectoare, care acoperă o gamă largă de produse. Nivelurile tehnologice variază considerabil și, în afară de câteva sectoare de producție avansate, majoritatea nu au monopoluri. În plus, industria este foarte competitivă, cu concentrare scăzută a producției, productivitate scăzută și cercetare și dezvoltare rămânând în urmă nevoilor de inovare. În general, oportunitățile de investiții în industrie sunt limitate.
Datorită factorilor de mediu regionali, industria de mașini prezintă o dezvoltare neuniformă între regiuni. Regiunea de est deține un avantaj absolut în ceea ce privește intrarea, producția și eficiența, în timp ce regiunile centrale și vestice sunt în general dezavantajate. Cu toate acestea, această situație se schimbă treptat, pe măsură ce guvernul continuă să-și sporească eforturile de dezvoltare în regiunea de vest. În timp ce volumul absolut al regiunii de est continuă să crească semnificativ, ponderea sa este în scădere.
Privind distribuția producției de vânzări a industriei de mașini, piața este condusă în primul rând de cererea internă. În timp ce exporturile de mașini cresc rapid, dezvoltarea globală a producției este și mai rapidă, iar ponderea exporturilor rămâne limitată, oscilând în general în jurul valorii de 15%-20%.
Cele patru sub-sectoare de mașini generale petrochimice, mașini agricole, instrumente și componente mecanice de bază se situează printre primele patru din industria de mașini în ceea ce privește valoarea totală a producției industriale, depășind 100 de miliarde de yuani. Împreună, aceștia reprezintă 69% din valoarea producției totale a industriei de mașini, deținând o poziție esențială în sector.
